Hay Peces en el río Sabinal?, a propósito del día internacional de la Biodiversidad

Ernesto Velázquez-Velázquez

 El Día Internacional de la Diversidad Biológica, es establecido y auspiciado por Naciones Unidas. Los días internacionales,  los ha adoptado la ONU como un poderoso instrumento de promoción de diversas cuestiones, con el fin de sensibilizar al público en general sobre temas de gran interés, tales como los derechos humanos, el desarrollo sostenible o la salud. Al mismo tiempo, pretenden llamar la atención de los medios de comunicación y los Gobiernos para dar a conocer problemas sin resolver que precisan la puesta en marcha de políticas concretas. Por decisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas del 20 de diciembre de 2000, se decidió dedicarle un día del año -cada 22 de mayo- a la Diversidad Biológica.

Tramo superior del río Sabinal, sobresalen los enormes árboles de Sabino, del cual deriva el nombre del río.  

La diversidad biológica es fundamental para el bienestar humano, para un planeta sano, y para la prosperidad económica de todas las personas, entre otras cosas, para vivir bien, en equilibrio y en armonía con la Madre Tierra; dependemos de ella para obtener alimentos, medicamentos, energía, aire y agua limpia, protección frente a los desastres naturales, así como para el ocio y para la inspiración cultural, y sostiene todos los sistemas de vida en la Tierra. En un sentido amplio la biodiversidad es entendida como la amplia variedad de plantas, hongos,  animales y microorganismos existentes (estimada en 2, 153 294 de especies), pero también incluye las diferencias genéticas que existen en cada especie, así como la variedad de ecosistemas como los diferentes tipos de lagos y ríos, humedales,  los múltiples tipos de bosques y selvas, los desiertos, y los diferentes tipos de campos agrícolas, los cuales albergan múltiples interacciones entre sus miembros (incluyendo los humanos),  y su entorno; los cuales son el producto de millones de años de evolución.

 Uno de estos humedales es precisamente el río Sabinal; la cuenca de este río es uno de estos sistemas ecológicos que poca atención han recibido (como muchos ríos urbanos de México) por el contrario, gran parte del río y sus tributarios han sido utilizados como vertederos naturales de desechos urbanos e industriales, que amenazan con destruir toda forma de vida, si no se realizan esfuerzos en conjunto para detener el ritmo actual de  degradación;  aun cuando conocemos   los enormes servicios ambientales que nos ofrece esta maravillosa  cuenca.

El río Sabinal, justo antes de desembocar al río Grijalva en el Cañón del Sumidero, 

Chiapas, México.

 

Localizada en la meseta central de Chiapas, entre los municipios de Tuxtla Gutiérrez y  Berriozábal,  la cuenca del río Sabinal cubre un área aproximada de 400 km², y   la  longitud del drenaje principal ha sido estimada  en unos 40  km. El río nace en un ojo de agua localizado en el municipio de Berriozabal y baja por una cañada donde forma unas pozas y cascadas de agua limpia; después entra y atraviesa toda la ciudad de Tuxtla Gutiérrez de poniente a oriente;  hasta desembocar en el río Grijalva, cerca de un lugar que se conoce como el nido de las Águilas, en el Parque Nacional Cañón del Sumidero. Varios arroyos son tributarios del río Sabinal,  al norte el arroyo de la Chacona, San Agustín  y el Poti, y hacia el  sur los arroyos San Roque, Santana y Cerro Hueco, siendo algunos de estos arroyos embovedados.

Pozas de Berriozabal, localizada en la parte media-alta de la Cuenca del Río Sabinal.

Los Peces del Río Sabinal

Históricamente los peces han sido parte fundamental de la Diversidad Biológica de esta cuenca, muchos de ellos utilizaban -algunos todavía- los diferentes hábitats que les ofrecía la cuenca, como zonas de refugio, alimentación, reproducción y crianza. Muestreos recientes realizados por colegas investigadores la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (UNICACH), en varios puntos del río Sabinal, nos confirman la presencia de 14 especies de peces de las cuales diez son especies nativas y cuatro especies exóticas invasoras. Destacan los peces conocidos como Gupis, Poecilia sphenops, Poeciliopsis fasciata, P. pleurospilus y P. hnilickai, esta última endémica a la cuenca del río Grijalva; así como la mojarra nativa, conocida como la  Mojarra de Chiapa de Corzo (Chiapaheros grammodes), y el Juil Descolorido (Rhamdia guatemalensis), estas dos especies están consideradas “Especies Sujetas a Protección Especial”, por la Norma Oficial Mexicana (NOM-059-ECOL-2010).

 

Mojarra de Chiapa de Corzo (Chiapaheros grammodes), capturada en el Río Sabinal.

Cabe señalar que entre las especies exóticas invasoras, destacan las Tilapias Africanas (Oreochromis niloticus), el Pez Diablo (Pterygoplichthys disjunctivus) y el Gupi Africano (Poecilia reticulata), estas dos últimas especies, son consideradas altamente invasivas, por su capacidad de colonizar y adaptarse rápidamente a los nuevos ambientes, provocando un sinnúmero de impactos sobre la biota acuática nativa. Particularmente las Tilapias Africanas, son relativamente abundantes en el río Sabinal, alcanzando grandes tallas, inclusive son capturadas para el consumo humano, por algunos pescadores locales.  

Gupi Africano (Poecilia reticulata), especie exótica invasora, colectada en el río sabinal,

 Chiapas, México.

Pese a que su cauce es relativamente pequeño (comparado con el Río Grijalva) y a la   elevada contaminación que manifiesta el Río Sabinal, la riqueza de Peces  representa aproximadamente el 30 % de los peces que habitan la parte alta del río Grijalva.  Esta importante riqueza de peces y de otras especies de vertebrados  e invertebrados, que dependen directa o indirectamente del río y sus tributarios,   pone de manifiesto la gran relevancia de la cuenca del Río Sabinal y debería ser considerada como un elemento adicional para considerar su restauración y manejo.