Selva Lacandona: Una mirada desde la Ictiología

Ernesto Velázquez-Velázquez

Cuando escuchamos el nombre de Selva Lacandona, normalmente lo asociamos a una región tropical localizada en el sureste de la República Mexicana, particularmente en el estado de Chiapas, caracterizada por árboles perennes de gran altura, con altos niveles de precipitación y una incuantificable diversidad biológica. Este extenso territorio ubicado a la orilla del río Lacantún se encuentra ocupado originalmente por una comunidad de Lacandones. En este blog comparto un enfoque diferente: Una mirada desde la ictiología, es decir desde los estudiosos de los peces.

                Laguna Lacanjá, Reserva de la Biósfera Montes Azules, Selva Lacandona Chiapas.

La Selva Lacandona es un extenso territorio, asentado en la gran cuenca del río Usumacinta, esta impresionante red hidrológica del Usumacinta se ubica en una de las regiones con más altos niveles de precipitación de México y Centroamérica, que da lugar a una intrincada red de ríos, arroyos, lagos y lagunas como Najá, Metzabok, Montebello, Lacanjá y Miramar, además del complejo humedal de Playas de Catazajá; en el cual se han establecido una inusitada variedad de organismos acuáticos, entre ellos los peces.

Thorichthys meeki, mojarra nativa que habita los arroyos tributarios del río Lacantún.

Diversas expediciones realizadas por colegas nacionales y extranjeros han documentado la extraordinaria diversidad de peces de la Selva Lacandona, en la cual se han registrado 88 especies de peces dulceacuícolas; destacando los peces de la familia de los cíclidos o mojarras de agua dulce, las cuales alcanzan su mayor diversidad en esta región de Chiapas, con 28 especies, lo que representa el 31 % de los peces de la Selva Lacandona. Además de esta notable riqueza de cíchlidos, en esta zona se han documentado cuatro especies endémicas o cuasi endémicas: el Madrejuil o Bagre lacandón Lacantunia enigmatica, y tres especies de mojarras de agua dulce Rocío ocotal, Thorichthys socolofi y Theraps lentiginosus.

                       Bagre lacandón, Lacantunia enigmática; especie cuasiendémica de Chiapas.

En una reciente expedición a la Selva Lacandona (enero-2023, febrero-2024), acompañados por un grupo de colegas de la UNICACH-Chiapas, UAEM-Morelos, Poecilia Neederland, Poecilia Scandinavia y el Laboratorio de Biología Acuática “J. Javier Alvarado Díaz” de la UMICH-Michoacán, logramos incursionar por diversos lugares de la Lacandona; desde el maravilloso humedal de Playas de Catazajá (Santuario del Manatí), hasta los majestuosos ríos Lacantún y Usumacinta en el Marqués de Comillas, los cuales son limítrofes de la frontera de México y Guatemala; así como una caminata recreativa por la impresionante laguna Lacanjá, ubicada en el corazón de Montes Azules.

 

   Integrantes de la expedición Selva Lacandona, preparándose para la caminata recreativa hacia la Laguna Lacanjá.

El propósito  de la expedición fue documentar la diversidad de peces en pequeños arroyos, tributarios del río Lacantún y Usumacinta, que nos permitan dilucidar la importancia de los tributarios en el mantenimiento de la diversidad de peces de los grandes ríos y humedales del complejo Selva Lacandona. Los resultados fueron sobresalientes, más de 40 especies fueron documentadas que albergan los pequeños arroyos y tributarios del Complejo Lacantún-Usumacinta, en la Selva Lacandona, y como era de esperarse, las mojarras (cíclidos) y gupies (poecilidos) fueron los peces  dominantes en estos ambientes, 18 y 10 especies respectivamente. Cabe señalar que también se registraron peces exóticos invasores, como el pez diablo y las tilapias africanas.

Peces representativos de las Familias Cichlidae (mojarras de agua dulce) y Poecilidae (Gupies), Selva Lacandona, Chiapas.

Esperamos continuar con este trabajo de documentar la ictiofauna de pequeños tributarios, a fin de reconocer la importancia de estos ecosistemas, que son esenciales para el mantenimiento de la diversidad de los grandes ríos de la Lacandona.